Analiza pasivacijskog filma otkriva da prvenstveno sadrži trovalentni krom, zatim vodu, šestovalentni krom i druge komponente kao što su sulfat, cink i natrij. Stoga se kromatni film uglavnom sastoji od trovalentnog kroma, šestovalentnog kroma i vode, s općom formulom:
xCr₂O3·yCrO₈·zH2O
Kromat postoji kao koloidna tvar u obliku kromovog oksikiselog kromata (CrOa-Cr₂Oa-nH₂O ili xCr₂Oa-yCrOa-zH₂O) na površini pocinčanog sloja. S druge strane, kada kromna kiselina reagira s cinkom, postaje cink kromat (ZnCrO₂) i pričvršćuje se na film. Budući da je topiv u vodi, postoji kao vodena otopina zajedno s kromnom kiselinom i može se otopiti dalje od pocinčane površine tijekom ispiranja vodom. Njegova prisutnost je štetna za film. Stoga je vidljivo da komponenta kroma u pasivacijskom filmu osigurava zaštitni učinak.
Princip zaštite od korozije pomoću pasivacijske folije uglavnom leži u visokom sadržaju trovalentnog kroma. Pasivna folija se teško otapa u vodi pa prekriva pocinčani sloj poput prozirnog filma sprječavajući prodor kisika i vlage iz zraka u pocinčani sloj i njegove pore. Osim toga, prisutnost male količine heksavalentnog kroma može popraviti izgrebane pasivacijske filmove, vraćajući poderane filmove u njihov izvorni integritet i sprječavajući anodno otapanje pocinčanog sloja.
