U industrijskim gradovima s teškim emisijama dimnih plinova, atmosfera sadrži značajne koncentracije sumpornog dioksida (SO₂) i čvrstih čestica. Ove čestice sastoje se od 30% netopljivih ostataka, 33% ostatka izgaranja iz izgorjelih goriva, 20% željeznog oksida i 8% sulfata topivih u vodi. Kad se sumporni dioksid otopi u kišnom vodi, on formira snažno kisele otopine koje agresivno korodiraju cink premaze. Čak i ako se zaštitni sloj cinkovog oksida, cinkovog hidroksida i cinkovog karbonata formira na površini cinka, ovaj se sloj može otopiti u topljivi cink sulfat pod kiselim vodenim uvjetima, što dovodi do ubrzane korozije. Slijedom toga, brzina korozije premaza cinka pokazuje gotovo izravnu proporcionalnost koncentraciji SO₂ u atmosferi.
Čvrste čestice također doprinose lokaliziranoj koroziji površina cinka. Neke čestice pokazuju higroskopska svojstva, apsorbirajući vlagu i otapajući sumporne spojeve kako bi tvorili kisele otopine. Ova lokalizirana kisela okruženja induciraju selektivnu koroziju na kontaktnim točkama. Tipična brzina korozije prevlaka u industrijskoj atmosferi koja sadrži sumpor kreće se od 420 do 770 mg\/dm² · godine.
