Cinkov pepeo je spoj cinkovog oksida koji nastaje procesom oksidacije kada površina rastaljenog cinka dođe u dodir sa zrakom. Kada se ovaj sloj cinkovog pepela formira, on odvaja tekući cink koji leži ispod njega od zraka, smanjujući ili sprječavajući daljnje stvaranje cinkovog pepela. Međutim, u praktičnoj proizvodnji to se ne može u potpunosti postići jer struganje pepela izlaže nove površine tekućeg cinka zraku, što dovodi do kontinuiranog stvaranja cinkovog pepela.
Brzina rasta cinkovog pepela određena je sljedećim čimbenicima:
(1) Temperatura rastaljenog cinka
Što je viša temperatura rastaljenog cinka, to je brža stopa oksidacije i veća količina proizvedenog cinkovog pepela.
(2) Površinsko stanje rastaljenog cinka
Što je veća površina rastaljenog cinka u kontaktu sa zrakom, tj. što je veći otvor posude za pocinčavanje, to se stvara više cinkovog pepela.
(3) Uvjeti protoka zraka u zatvorenom prostoru
Što je veći protok zraka iz uređaja za usisavanje prašine i ventilatora za hlađenje, brža je izmjena zraka na površini rastaljenog cinka. Ovo ubrzava zamjenu zraka u radionici, povećavajući mogućnosti za kisik da oksidira rastaljeni cink, a posljedično, povećavajući proizvodnju cinkovog pepela.
(4) Kemijski sastav rastaljenog cinka
Što je cink čišći, to je brža stopa oksidacije i veća količina proizvedenog cinkovog pepela. Kada sadržaj magnezija u cinku dosegne 0,1 do 1%, stopa oksidacije je nekoliko puta brža nego kod čistog cinka. Za dobivanje pocinčanih uzoraka (osobito u proizvodnji limova) u rastaljeni cink dodaje se antimon, što malo povećava proizvodnju cinkovog pepela. Dodatak aluminija stvara tanki sloj glinice na površini rastaljenog cinka, izolirajući zrak od rastaljenog cinka i smanjujući proizvodnju cinkovog pepela.
(5) Stupanj sušenja
Ako čelične cijevi nisu dovoljno osušene, kontakt između cijevi natopljenih vlagom i filma aluminijevog oksida ili rastaljenog cinka na površini rastaljenog cinka ubrzava brzinu oksidacije, povećavajući proizvodnju cinkovog pepela.
